Si vous écoutez la radio ou suivez un peu l’actualité, il y a un mot que vous ne pouvez pas manquer ces derniers jours : la canicule.
Il fait chaud. Très chaud. Trop chaud.
En France, mais aussi dans de nombreux autres pays, les températures atteignent des niveaux exceptionnellement élevés.
Vous me connaissez : c’est l’occasion idéale d’enrichir votre vocabulaire !
Car dire simplement « il fait chaud » est un bon début… mais les francophones disposent de beaucoup d’autres mots et expressions pour décrire la chaleur avec davantage de précision.
Voyons cela ensemble 🙂
Le vocabulaire de la chaleur
Lorsque le mercure monte (autrement dit lorsque les températures augmentent), on commence simplement à avoir chaud.
Petite précision : l’expression le mercure monte vient des anciens thermomètres qui contenaient réellement du mercure.
Quand il fait très chaud :
- on transpire ;
- on sue (registre un peu plus familier) ;
- on a très chaud ;
- on étouffe.
On peut également qualifier la chaleur de :
- étouffante ;
- suffocante ;
- écrasante ;
- accablante.
Ces adjectifs traduisent l’idée que la chaleur devient difficile à supporter, et nous étouffe, nous fait suffoquer (avoir du mal à respirer), nous écrase de fatigue ou nous accable (de fatigue et de lourdeur également).
Chaleur sèche ou chaleur humide ?
Toutes les chaleurs ne se ressemblent pas.
Une chaleur sèche est généralement mieux supportée : l’air contient peu d’humidité, et c’est globalement le climat que nous avons en France métropolitaine.
À l’inverse, lorsqu’il fait très chaud et que l’air est humide, on parle de :
- chaleur humide ;
- chaleur lourde.
On entend souvent des phrases comme :
Aujourd’hui, la chaleur est vraiment lourde.
Ou tout simplement :
Aujourd’hui, il fait lourd / l’air est lourd.
Cette sensation donne souvent l’impression de manquer d’air et accentue la fatigue.
Quelle différence entre chaleur, vague de chaleur et canicule ?
Ces mots sont souvent utilisés comme des synonymes, mais ils ne désignent pas exactement la même chose.
La chaleur est simplement une température élevée.
Une vague de chaleur correspond à plusieurs jours consécutifs où les températures sont anormalement élevées.
La canicule, quant à elle, désigne un épisode de chaleur intense qui dure plusieurs jours, y compris la nuit, lorsque les températures ne redescendent presque plus.
C’est précisément ce manque de fraîcheur nocturne qui rend la canicule particulièrement éprouvante.
Un peu de culture 🙂 Pourquoi dit-on « canicule » ?
Le mot canicule vient du latin canicula, qui signifie « petite chienne ». Les Romains associaient les fortes chaleurs estivales au lever de l’étoile Sirius, la plus brillante de la constellation du Grand Chien.
Comment ressent-on la chaleur ?
Maintenant que nous avons passé en revue un certain vocabulaire spécifique à la chaleur, voyons à présent comment exprimer ce que nous ressentons, car comme nous ne sommes pas tous égaux face aux fortes températures, nous exprimerons notre ressenti de façon différente.
Certaines personnes adorent l’été, tandis que d’autres souffrent dès que le thermomètre dépasse 30 °C.
La chaleur peut être ressentie comme :
- pesante ;
- fatigante ;
- épuisante ;
- difficile à supporter.
On entend également des expressions très courantes :
- Je n’en peux plus !
- Je fonds !
- C’est un vrai four !
- On crève de chaud ! (registre familier)
Comment se protéger de la chaleur ?
Là encore, si vous vous intéressez aux discours entendus (ou lus) dans les médias, la prévention contre les effets de la chaleur ne vous aura pas échappée car lors d’une vague de chaleur, les autorités rappellent régulièrement quelques gestes simples.
Il est conseillé de :
- éviter de s’exposer au soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée ;
- boire beaucoup d’eau afin de rester bien hydraté ;
- porter un chapeau et des lunettes de soleil ;
- appliquer de la crème solaire ;
- fermer les volets pendant la journée ;
- aérer son logement tôt le matin ou tard le soir ;
- limiter les efforts physiques aux heures les plus chaudes.
Et un petit rappel : les boissons alcoolisées ne remplacent pas l’eau… bien au contraire !
Quelques expressions françaises autour de la chaleur
Pour terminer, voici quelques expressions très fréquentes :
- avoir un coup de chaud : souffrir momentanément de la chaleur ;
- être en nage : être complètement couvert de sueur ;
- être trempé de sueur : transpirer abondamment ;
- cuire au soleil : rester longtemps en plein soleil ;
- chercher un coin d’ombre : rechercher un endroit plus frais.
-
Il fait une chaleur à mourir.
-
On étouffe !
-
Je suis trempé(e).
-
Je dégouline de sueur.
-
Il n’y a pas un souffle d’air.
-
Le soleil tape.
-
Le soleil cogne.
-
On est en plein cagnard. (familier)
- Je suis liquéfié(e) par la chaleur ! (littéralement : fondre, devenir liquide)
Récapitualitf des principaux mots à connaître
Nous avançons dans cet article, alors voici un tableau récapitulatif du vocabulaire étudié afin de vous aider à vous y retrouver sans perdre le fil de votre apprentissage 🙂
| Mot | Signification |
|---|---|
| canicule | période de très fortes chaleurs |
| vague de chaleur | épisode chaud, pas toujours une canicule |
| sécheresse | manque prolongé de pluie |
| déshydratation | manque d’eau dans l’organisme |
| insolation | malaise provoqué par une exposition excessive au soleil |
| coup de chaleur | urgence médicale due à une température corporelle trop élevée |
Les erreurs fréquentes à éviter
Enfin, je ne pouvais pas terminer cet article sans un passage en revue des erreurs les plus fréquenes qui font frémir mes oreilles d’enseignante. Voici donc pour vous aider un rapide « dire » / « ne pas dire » qui pourra vous aider.
- ❌ Je transpire beaucoup parce qu’il est chaud. → ✔️ Je transpire beaucoup parce qu’il fait chaud.
- ❌ J’ai très chaud de soleil. → ✔️ J’ai très chaud à cause du soleil.
- ❌ Je suis chaud. → Attention ! En français, cette expression a souvent un sens familier très différent (« être partant » ou, selon le contexte, une connotation sexuelle). On dira plutôt : J’ai chaud.
Je vous souhaite une bonne semaine, tenez-vous au frais 🙂
Quant à moi, je vous retrouve très vite avec quelques exercices pour mettre ce vocabulaire en pratique, alors d’ici là, révisez bien !