Lorsque l’on évoque les possessifs en français, il y a quelques erreurs qui reviennent souvent. Cela faisait un petit moment que je voulais vous proposer un point grammatical afin de vous aider à supprimer les erreurs les plus communes. Voilà qui est fait 🙂
Cet article est long, il fera l’objet de plusieurs vidéos qui paraîtront à partir de mardi, comme chaque semaine. Prenez le temps de comprendre et d’assimiler la logique et la « gymnastique intellectuelle » derrière ces possessifs, c’est l’assurance de ne plus vous tromper.
Les possessifs, lesquels ?
Tout d’abord, un peu de vocabulaire (de « terminologie »). Quand on parle des « possessifs » en français, il y a deux catégories grammaticales possibles :
- Les adjectifs possessifs : mon, ma, mes, ton…
- Les pronoms possessifs : le mien, les vôtres
Pour plus de clarté, nous allons voir ces deux catégories l’une après l’autre.
Les adjectifs possessifs en français
Mon, ma, mes, ton, ta, tes, son…
On les appelle des « adjectifs possessifs » car ils se rapportent à un nom et sont variables : ils s’accordent en genre (masculin et féminin) et en nombre (singulier pluriel) en fonction du nom auquel ils se rapportent.
On dira donc :
- C’est ma robe
- C’est ta chemise
- C’est ton chapeau
- Ce sont tes chaussures
- Voilà leurs amis
Les pronoms possessifs
Les pronoms possessifs remplacent un nom et ils varient également en genre et en nombre.
On dira :
- On prend ma voiture ou la tienne ?
- J’ai trouvé ton chapeau, mais pas le mien.
- Ils ont pris ma valise et ils ont oublié la leur !
Rien de très compliqué jusque-là, mais je préfère vous donner un rapide rappel des bases avant d’aller plus loin. Parce que, oui, au niveau perfectionnement, on va aller un peu plus loin quand même 🙂
Ce qui m’amène à rédiger cet article, c’est le joyeux bazar des :
- « Leur » / « leurs », « le leur », / « les leurs ».
- « Votre » / « le vôtre » / « les vôtres ».
Il s’agit d’erreurs très fréquentes que les étudiants « traînent » parfois jusqu’à un niveau assez avancé. Vous trouverez dans cet article de quoi les éradiquer.
Rappel du fonctionnement de base des possessifs
On doit toujours réfléchir par rapport à trois axes pour les adjectifs et les pronoms possessifs :
- Le possesseur : un ou plusieurs ?
- La possession : une ou plusieurs ?
- Si une seule possession : masculine ou féminine ?
Si je fais ce rappel, c’est parce que j’ai pu observer que vous arrivez à appliquer ce principe, avec les adjectifs possessifs, mais bien moins avec les pronoms. Or, c’est le même principe que vous devrez appliquer pour les possessifs qui semblent plus complexes et pour lesquels on peut faire des erreurs.
Les adjectifs possessifs
Passons en revue les différents adjectifs possessifs en suivant ce questionnement :
Combien de possesseurs possèdent combien de possessions. Et s’ils n’en possèdent qu’une, est-elle masculine ou féminine ?
Pour le pluriel, le féminin et masculin n’ont pas d’importance.
Un possesseur + une possession + masculin
- J’ai pris mon livre.
- Tu as pris ton livre.
- Jean a pris son livre / Julie a pris son livre.
Un possesseur + une possession + féminin
- J’ai pris ma serviette.
- Tu as pris ta serviette.
- Il a pris sa serviette / elle a pris sa serviette.
Un possesseur + plusieurs possessions
- J’ai oublié mes lunettes (féminin pluriel).
- Tu as oublié tes lunettes.
- Il a oublié ses lunettes / elle a oublié ses lunettes.
- J’ai oublié mes vêtements (masculin pluriel).
- Tu as oublié tes vêtements.
- Il / elle a oublié ses vêtements.
Plusieurs possesseurs + une possession
Nous
- Mon mari et moi avons pris notre voiture pour ce trajet (une seule voiture, fém. sg.).
- Avec mes enfants, nous avons passé notre journée à lire (une journée, fém. sg.).
- Avec mes amis, nous allons toujours dans notre restaurant préféré (masc. sg.).
Plusieurs possesseurs + plusieurs possessions
- Mon mari et moi, nous avons pris nos vacances en août (des vacances, fém. pl.).
- Avec mes enfants, nous avons mangé nos biscuits pour le goûter (des biscuits, masc. pl.).
Plusieurs possesseurs + une possession
Vous
- Vos parents ont rendu votre livre et votre revue (un livre, une revue).
- Vos cousins sont venus avec votre fille (une seule fille).
Plusieurs possesseurs + plusieurs possessions
- Vos parents ont apporté vos affaires.
- Vos cousins sont venus avec vos enfants.
Le cas du « leur » / « leurs » 🙂
C’est à partir de maintenant que les erreurs fleurissent en général. Pourtant, si on reste fidèle au questionnement très simple que je vous ai proposé en début d’article, on arrive à « démêler » quel possessif utiliser.
Plusieurs possesseurs + une possession
Eux / elles
- Les parents ont parlé avec leur fille (une seule fille, féminin singulier).
- Les cinq enfants ont éteint leur téléphone (un téléphone par personne, masc. sg.).
- Toutes mes amies sont venues avec leur vélo (un seul vélo par personne, masc. sg.).
- Nos voisins ont apporté leur spécialité.
- Mes frères ont vendu leur entreprise.
- Les enfants ont regardé leur dessin animé préféré pendant trois heures (un seul).
Plusieurs possesseurs + plusieurs possessions
Eux / elles
- Les cinq enfants ont mis leurs chaussures (deux chaussures par enfant, fém. pl.).
- Vos amis ont gardé leurs chaussures sur la moquette.
- Mes amis ont écouté leurs disques toute la journée.
- Mes frères ont vendu leurs entreprises (plusieurs entreprises).
- Les enfants ont regardé leurs dessins animés préférés pendant trois heures (plusieurs).
Voilà pour les adjectifs possessifs 🙂
Vous voyez que la question du « leur » ou « leurs » se résout d’elle-même si on fait correctement sa « gymnastique mentale » : les possesseurs possèdent-ils une ou plusieurs possession(s) ?
- Si les possesseurs ont une seule possession (chacun ou en commun) : LEUR
- Si les possesseurs ont plusieurs possessions (chacun et en commun) : LEURS
Il y a donc une véritable différence de sens entre :
- Mes deux frères ont vendu leur entreprise : une seule entreprise appartenant à mes deux frères.
- Mes frères ont vendu leurs entreprises : plusieurs entreprises chacun ou plusieurs au total, le contexte apportera cette indication.
Notez également que « leurs » est rattaché à un nom au pluriel : leurs enfants, leurs entreprises, leurs disques, leurs biscuits…
Autre indice pour vous aider à dissocier « leur » de « leurs » :
- C’est leur fille, elle a 15 ans.
- Ce sont leurs filles, elles ont 12 et 14 ans.
Dans cette construction, « leur » se rapporte à un nom au singulier, mais également précédé d’un sujet-verbe au singulier : « c’est ». En revanche, « leurs » se rattache à un nom au pluriel et est précédé d’un sujet-verbe au pluriel : « ce sont ».
Maintenant, on reprend le même raisonnement et on l’étend aux pronoms possessifs 🙂
Les pronoms possessifs
Concernant les pronoms possessifs, on reprend tout simplement nos trois axes de réflexion :
- Le possesseur : un ou plusieurs ?
- La possession : une ou plusieurs ?
- La / les possession(s) : masculine(s) ou féminine(s) ?
Un possesseur + une possession + masculin
- J’ai oublié mon crayon, pourrais-tu me prêter le tien ?
- J’ai pris mon chapeau et j’ai aussi emporté le tien.
- Si tu as oublié ton téléphone, tu peux utiliser le mien.
- Je lui ai prêté mon vélo, le sien est à plat.
Un possesseur + une possession + féminin
- J’ai renvoyé ma tablette car elle fonctionnait mal, as-tu eu des problèmes avec la tienne ?
- Il m’a prêté sa voiture car la mienne est au garage.
- Je lui ai prêté ma voiture car la sienne est en panne.
Un possesseur + plusieurs possessions + masculin
- Il m’a prêté un stylo car j’ai oublié les miens.
- Je peux te prêter un cahier si tu as oublié les tiens.
- Je lui ai donné un pull car il n’a pas pris les siens.
- On lui a donné nos livres car il s’est fait voler les siens.
Un possesseur + plusieurs possessions + féminin
- Il a pris ses chaussures de sport, c’est dommage, j’ai oublié les miennes.
- Je peux te prêter mes lunettes de soleil si tu ne trouves pas les tiennes.
- Je lui ai donné mes fiches de cuisine car il ne retrouve plus les siennes.
Plusieurs possesseurs + une possession + masculin
Nous
- Cet été, nous partons dans l’appartement de mes parents à Nice car le nôtre est désagréable l’été, c’est une vraie fournaise (un appartement).
Vous
- Notre chat est très calme, en revanche le vôtre est parfois agressif.
Eux / elles
- Notre fils a étudié la philosophie alors que le leur a étudié la géographie.
Plusieurs possesseurs + une possession + féminin
Nous
- Cet été, nous partons dans la maison de mes parents à Nice car la nôtre est désagréable l’été.
Vous
- Notre fille est très calme, en revanche la vôtre est turbulente.
Eux / elles
- Notre fille a étudié la philosophie alors que la leur a étudié la géographie.
Plusieurs possesseurs + plusieurs possessions
Dans ce cas, nul besoin de se demander si les possessions sont masculines ou féminines. Si plusieurs possesseurs détiennent plusieurs possessions, les pronoms seront les mêmes, ils se différencieront uniquement par la personne (à nous : les nôtres, à vous : les vôtres, à eux / à elles : les leurs).
- Tu as tes affaires ? Moi, j’ai pris les nôtres.
- Vous avez vos ciseaux ? Je peux vous prêter les nôtres si vous en avez besoin.
- Nous avons oublié nos lunettes, avez-vous les vôtres ?
- Nous sommes partis en vacances avec nos chats, emmenez-vous les vôtres ?
- J’ai pris mes livres, est-ce que vous avez pris les vôtres ?
- J’ai pris mes livres et mes amis ont pris les leurs.
- J’ai emporté mes robes et mes cousines ont empoté les leurs.
Comme vous le voyez, même si les pronoms possessifs semblent plus complexes car ils sont composés (deux parties qui s’accordent toutes les deux), on retrouve le même principe de base que pour les adjectifs possessifs. C’est pour cela que je vous invite à travailler cet article progressivement. Fixez la méthode de réflexion avec les possessifs qui vous semblent simples, puis augmentez de façon progressive. Prenez le temps de faire des pauses si nécessaire.
Voilà pour cette mise au point grammaticale que je voulais assez complète. Je vous invite à venir voir les vidéos de cet article à partir de mardi. Comme toujours, les vidéos me permettent d’entrer dans plus de détails, d’ajouter des explications et des exemples. En bref, la vidéo rend l’article de blog vivant.
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